—En un lugar de la Mancha…

—¿Dónde está eso, papá?

—Se refiere a las manchas solares, hijo. Son regiones más oscuras y no estabilizadas de la fotosfera. Su presencia fue señalada por Galileo y sus características han sido continuamente estudiadas. Su aparente movimiento sobre el disco solar ha permitido descubrir la rotación del sol. Su extensión es muy variable; pueden llegar a ser visibles a simple vista, y ofrecen gran variedad de formas. Se presentan como uno o varios núcleos, muy oscuros, rodeados de una ancha zona de penumbra, filamentosa y radial. Sigo: de cuyo nombre no quiero acordarme…

[El presidente Lincoln lee la Biblia a su hijo Tad, 1864].